Futbolun altın sayfaları: Celtic’in unutulmaz Şampiyonlar Ligi zaferi

Şampiyonlar Ligi kupasını müzesine götüren ilk Britanya takımı Celtic’in tarihi başarısının ardından 57 yıl geçti.

Bir İskoç takımının Avrupa şampiyonu olması düşüncesi zaten yeterince garipken, Celtic oyuncuların her birinin İskoçya’da doğmuş olması ve aynı zamanda menajerleri Jock Stein’ın da İskoçya doğumlu olmasıyla olağanüstüydü.

Turnuvanın grup aşaması, 1992’de Avrupa Kupası’nın Şampiyonlar Ligi’ne dönüştürülmesinden sonra tanıtıldı, bu yüzden Celtic doğrudan eleme aşamasına geçti ve hata yapacak pek az alanı vardı.

Tarihi sezon, 28 Eylül 1966’da evinde FC Zurich’e 2-0’lık bir galibiyetle başladı. Ardından Celtic, İsviçre’de 3-0’lık bir galibiyetle ikinci tura, bugün son 16 olarak bilinen tura yükseldi, burada her iki maçta da Fransız kulübü FC Nantes’ı 3-1 yendiler.

Celtic, çeyrek finalde FK Vojvodina ile deplasmandaki maçta sezonun tek mağlubiyetini yaşadı. Vojvodina, yarışmanın çeyrek finallerinden daha ileriye gidemedi, ancak Sırbistan’da 1-0’lık bir mağlubiyeti Glasgow’da 2-0’lık bir galibiyetle tersine çevirdi ve yarı finalin ilk maçında Dukla Prag maçını 3-1’lik bir galibiyetle kazandı. Eve dönüşte 0-0 beraberlikle, Celtic Lizbon’a doğru yola çıktı.

Final, 25 Mayıs 1967’de Inter Milan’a karşı oynandı.

Celtic, Inter’in 1964 ve 1965’te turnuvayı kazanmış olması nedeniyle finalin dışında bırakılan taraf olarak görülüyordu, ancak yine de Celtic güvende kaldı. Jock Stein, maçtan iki gün önce Inter menajeri Helenio Herrera’ya cesur açıklamalarda bulunarak şunları söyledi:

“Şimdi ona [Herrera] Celtic’in Avrupa Kupası’nı Britanya’ya getirecek ilk takım olacağını söyleyeceğim,” dedi basına.

” Kupalar bireylerle değil, kişisel prestijlerini kulüplerinin önüne koyan takım adamlarıyla kazanılır. Şanslıyım Celtic için tam olarak bunu yapan oyuncularım var.”

Ve haklıydı.

Maçtan istatistiklerin bulunması son derece zordur, ancak birçok kaynak, Celtic’in attığı iki golden çok daha fazlasını atması gerektiğini belirtiyor, çünkü Inter kalecisi Giuliano Sarti, maçın büyük bir bölümünde Inter’i önde tutmak için inanılmaz bir performans sergiledi.

Inter, Sandro Mazzola’nın penaltı golüyle 7. dakikada öne geçti ve ilk yarı sona erdiğinde hala 1-0 öndeydi.

Celtic’in skoru eşitlemesi 63. Dakikayı buldu, golü sol bek Tommy Gemmell attı.

83. dakikada, Bobby Murdoch’un şutu Stevie Chalmers’ın üzerinden içeri girdi, Celtic tarih yazdı.

Maçtan sonra Bill Shankly, Jock Stein’a “John, artık ölümsüzsün” dedi ve 57 yıl sonra mirası onurlandırılıyor.

Celtic’e ne olursa olsun, bu oyunculara ne olursa olsun, her zaman hatırlanacaklardır.