Futbol devleri yetiştiren küçük ülke

Doha’daki Dünya Kupası’nda, Hollanda milli takımının kaptanlığını Liverpool’un savunmacısı Virgil van Dijk yapıyordu, taktiksel yeteneklerinin büyük bir kısmı ise yardımcı antrenör Edgar Davids’ten geliyordu.

Bu ikili toplamda 120’den fazla Hollanda milli takım forması giymişti, ancak dünya biraz farklı olsaydı, onlar ve birçok parlak isim tamamen farklı bir ülkeyi temsil etmiş olabilirdi.

Denzel Dumfries ve Sergino Dest ile birlikte Steven Bergwijn de bu oyunculara katılabilirdi.

Bu oyuncuların hepsi Surinam’a ailevi bağlara sahip, 600.000 kişilik bu küçük bir ulusun hikayesi ve bu Güney Amerika’nın kuzeydoğu kıyısında bulunan futbolun kalbi olan bir futbol hikayesi.

Surinamlı kökenli kişilerin Hollanda milli takımına katkısı vazgeçilmez olmuştur.

En ünlü isimler arasında Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Clarence Seedorf, Patrick Kluivert ve Jimmy Floyd Hasselbaink yer alıyor. Georginio Wijnaldum, Liverpool’un 2019 Şampiyonlar Ligi zaferini kutladığında, Hollanda ve Surinam bayraklarını birleştiren bir bayrakla poz vermişti.

Dünya sahnesinde, Surinam’a çok şey borçlu olan yetenekler asla uzak değildir, ancak bu ulus henüz Dünya Kupası’na katılamadı ve şu anda kendi profesyonel futbol ligine sahip değil.

Ancak Katar 2022’den önce, The Athletic, Hollanda milli takımıyla olan bağlantıları izlemek ve Surinam’ın kendi izini dünya futboluna koymak için Surinam’a seyahat etti.

Paramaribo’nun merkezindeki mütevazi bir otelin dışında gece oldu ve Henry Seedorf 1975’i hatırlıyor, Surinam’ın bağımsızlık yılı. Henry, kendi jenerasyonunun en yetenekli orta saha oyuncularından biri olan Clarence Seedorf’un amcasıdır. Seedorf, Ajax, Real Madrid ve AC Milan ile Şampiyonlar Ligi’ni kazandı. Ayrıca 1994 ve 2008 yılları arasında Hollanda’yı 87 kez temsil etti.

Seedorf, Surinam’ın Hollanda hakimiyetinden bağımsızlığını kazandığı yıl doğmuştur. Clarence’ın babasının daha iyi bir yaşam için Hollanda’ya gittiğini hatırlayan Surinam polis kuvvetlerinin üst düzey bir üyesidir.

Paramaribo’da, Henry, toplumlar arasında gerilimler olduğunu açıklıyor. Yüz binlerce Surinamlı, Hollanda’ya, zaten Hollandaca konuştukları için ve ayrıca ülkelerindeki askeri hükümet altında yaşamaktan kaçmak için gitti.

Henry açıklıyor: “Zengin bir aileden gelmedik. Alt sınıflardandık. Sokakta birlikte futbol oynardık, kendimiz plastik top yapardık veya bazen tenis topuyla oynardık. Kız kardeşimin Hollanda’ya taşınması ve bana gönderdiği ilk hediye futbol topu oldu.”

Henry, “Bebe Clarence” olarak adlandırdığı Clarence’ın, ebeveynlerinin evinde bacaklarında uyuduğu zaman bir gençti. İki yaşında, Clarence ve annesi babasının yanına Hollanda’ya gitti.

Seedorf, 1990’ların en büyük orta saha oyuncularından biri olduğu halde, yasa onu doğum yeri ülkesini temsil etmekten men ediyordu, göç etmiş olan herkes gibi. Bu nedenle, bu ünlü isimler için hiçbir zaman bir seçenek olmadı.

Bunlar, kendi babasının Surinam için oynadığı Rijkaard ve babasının Surinam Futbol Federasyonu yönetim kurulu üyesi olduğu bildirilen Gullit gibi isimleri içerir.

Hollanda milli takımında, uyum sağlamak da kolay değildi.

1996 Avrupa Şampiyonası’nda, Davids, baş antrenör Guus Hiddink ile bir anlaşmazlık sonrasında turnuvadan eve gönderildi, Patrick Kluivert ise bir zamanlar Surinam milli takımında daha rahat hissedeceğini söyledi.

Henry Seedorf, 1990’ların Hollanda takımındaki siyah oyuncuların “Surinam Ekibi” olarak bilinmeye başladığını söylüyor.

Bazı medya negatifti, diyor, Surinamlı oyuncuların bir arada takıldığını ve ayrıca milli takımda Surinam’ın temel yiyeceklerinden olan kahverengi fasulyeyi tercih ettiklerini vurguluyordu.

Surinam’ı temsil edemeyen oyuncular için bile bağ güçlüydü. Seedorf, Kluivert ve Davids gibi isimler tatillerde ülkeyi ziyaret eder ve bazen yerel alanlar için fon toplamak için yıldızlar arası maçlarda görünürler.

Ülke, özellikle eski askeri lider Desire Bouterse’nin yönetimiyle önemli siyasi zorluklarla karşı karşıya kaldı. Bouterse, 1999’da Hollanda’da uyuşturucu kaçakçılığından mahkum edilmeden önce siyasi muhaliflerin cinayetleriyle ilgili olarak Surinam mahkemesinde mahkum edildi, ancak o zamandan beri temyizde bulundu.

Surinam ekonomisi, COVID-19 salgınından dolayı, ayrıca artan enflasyon ve işsizlik nedeniyle büyük zarar gördü. Seedorf, ülkeye yatırım yapanlardan biri, özellikle adına inşa edilmiş küçük bir stadyum ve birkaç yıldır gençleri eğitmeyi amaçlayan bir gençlik programıyla öne çıkıyor.

Son yıllarda, Hollanda’da doğan veya yaşayan Surinamlı soyundan gelen oyuncular için bir seçenek ortaya çıktı. Surinam milli takımı artık daha geniş bir oyuncu havuzundan yararlanabiliyor.

Surinam Futbol Federasyonu merkezi, milli oyun için mütevazi bir yerdir, başkanlık ofisi küçük bir mağazaya bağlı mütevazı bir odadır ve kopya forma satışı yapar.

Başkan, John Krishnadath, futbolun burada açık ara en popüler spor olduğunu söylüyor.

Yeni bir profesyonel lig başlatma planları var, başlangıçta altı takımı içerecek şekilde.

Federasyon, ilk sezon için güvenlik, hakem ücretleri ve lojistik masrafları karşılayacak ve ikinci veya üçüncü sezonda masraflarını karşılayarak kâra geçmeyi umuyor.

Başkan, ilk sezonda taraftarların maçları ücretsiz izlemelerine izin verileceğini söylüyor.

Surinam’ın yerel futbolunu geliştirme isteği, zamanla Hollanda’da Surinam kökenli insanlar arasındaki nesil farkının arttığı endişesiyle kısmen yönlendirilmektedir, bu da ülkeyi bilmeyen oyuncuların çekilmesini zorlaştırabilir.

Ancak yerel ligi büyütmek için projeler şekillenirken, Surinam Futbol Federasyonu 18 yaşından büyük tüm yeteneklerin Avrupa veya Amerika Birleşik Devletleri’nde kariyer yapmasını teşvik ediyor, burada gelişimleri artırılacak.

Yasa değişikliğinden bu yana, Surinam Futbol Federasyonu bir işe alım kampanyası yürütüyor. Jimmy Floyd’un yeğeni Nigel Hasselbaink, Surinam için oynarken, eski West Bromwich Albion savunma oyuncusu Ryan Donk, bir zamanlar Hollanda 21 yaş altı takımında yer almasına rağmen artık Surinam milli takımını temsil ediyor.

Bir danışmanlık keşif grubu, Surinam kökenli olan ve ülke için oynamaya istekli olabilecekleri belirlemek için Hollanda genelinde çalışıyor. Ancak 1990’ların neslinin Surinam için oynamak isteğine karşı, birlik şimdi çekiciliği hakkında gerçekçi.

En son FIFA dünya sıralamalarında, Surinam 139. sırada yer alıyordu, Etiyopya ve St Kitts & Nevis arasında. Bu nedenle, eski Hollanda milli oyuncusu Aron Winter tarafından yönetilen Surinamlılar, muhtemelen kadroya giremeyecek Hollanda’dakileri seçeceklerini kabul ediyorlar.

Ancak 2026 Dünya Kupası öncesinde, yenilenmiş bir umut ve muhtemelen çekicilik var.

Surinam CONCACAF elemelerinde yarışıyor, ancak 2026’da ev sahipleri olan üç ülke – Kanada, Meksika ve Amerika Birleşik Devletleri – Dünya Kupası’na otomatik olarak katılacaklar, genişletilmiş 48 takımlı format, Katar 2022 yolunda üç aşamadan sadece ilki ötesine geçemeyen Panama, Kosta Rika ve Surinam gibi CONCACAF ülkeleri için daha fazla yer anlamına gelecek.

“2026 bizim için en kolay şansımız olacak,” diyor John Krishnadath. “Orada olmalıyız. Buna katılmalıyız. Onlarca yıldır, Dünya Kupası’nda yer alma hayali kuruyoruz.”