Packie Bonner: İrlanda’nın kalbi

Packie Bonner, futbol dünyasında sadece bir anıyla hafızalarda yer eden ender futbolculardan biridir. Parlak bir kariyerin bile talihsiz olaylarla gölgelenebileceği bir dünyada, Bonner’ın adı, özel bir kurtarışla sonsuza dek anılacaktır. Patrick Joseph Bonner, sadece Celtic’te 642 maç yapmış ve 80 kez milli takım forması giymiştir.

ERKEN YILLAR VE KARİYER BAŞLANGICI

Packie Bonner, İrlanda’nın Donegal bölgesindeki Cloughglass köyünde doğup büyümüştür. Çocukluğunda futbol ve Gaelic sporlarına olan ilgisi dikkat çekicidir. Genç yaşta, yerel genç takım Keadue Rovers’da oynayarak kalecilik yeteneklerini sergilemiştir. Büyürken, kalecilikteki ilham kaynağı Güney Amerikalı ünlü kaleci Ladislao Mazurkiewicz olmuştur. 16 yaşında Leicester City için deneme yapmış ve ardından İngiltere’nin Stoke City takımına konuk oyuncu olarak katılmıştır. Bu deneyimin ardından, League of Ireland ekibi Finn Harps FC ile 6 aylık bir sözleşme imzalamıştır.

Celtic, Bonner’ın yeteneklerini fark etmiş ve Glasgow’a deneme için davet etmiştir. Fırsat doğduğunda, Donegal’dan gelen genç adam, Celtic’teki kariyerini hızla ilerletmiştir. Packie Bonner, Celtic’te geçirdiği yıllarda, kulüp tarihindeki en üretken kaleci unvanını kazanmış, beş lig şampiyonluğu ve beş İskoç Kupası ile kariyerini tamamlamıştır.

ULUSLARARASI KARİYER VE 1990 DÜNYA KUPASI

1978 yılında Celtic’e katılan Packie Bonner, kulüp ile İskoçya’nın lig şampiyonlukları, İskoçya FA Kupaları ve İskoçya Lig Kupaları gibi birçok başarıya imza atmıştır. 1981’de Polonya karşısında milli takımda ilk maçına çıkmış ve bu maçı 21. doğum gününde oynamıştır. Jack Charlton yönetiminde, Bonner uluslararası alanda düzenli bir oyuncu haline gelmiş ve 1988 Avrupa Şampiyonası’nda efsanevi bir statü kazanmıştır.

Ancak, Packie Bonner’ın en çok hatırlanacağı an, 1990 Dünya Kupası‘ndaki Romanya karşısında yaptığı ünlü penaltı kurtarışı ile olmuştur. Bu kurtarış, İrlanda’nın çeyrek finale yükselmesini sağlamış ve bu an, birçok İrlandalı tarafından ülkenin “JFK anı” olarak değerlendirilmiştir. İtalya’daki bu performans, Bonner’ın futbol kariyerinde dönüm noktası olmuştur ve uluslararası arenada geniş bir tanınırlık kazandırmıştır.

İTALYA 90’IN ETKİSİ

Packie Bonner, İtalya ’90’ın etkisini şu şekilde açıklamıştır: “Tepkiler inanılmazdı. Milli takımın İrlandalı halkın hayal gücünü bu şekilde yakalayabilmesi oldukça dikkat çekiciydi. Gençler ve yaşlılar, erkekler ve kadınlar, belki de çok geleneksel Gaelic insanları bile 1990 Dünya Kupası’na kaptırmıştı kendini. Bu sadece bir futbol oyunu olmaktan çıktı ve hepimiz İrlandalı spor tarihinin bir parçası olmaktan gurur duyduk.”

Bonner, İtalya’daki baskı altındayken, İrlanda’daki kutlamaların büyük bir neşe kaynağı olduğunu ve kendisinin bu kutlamalara katılamadığı için üzüldüğünü belirtmiştir. İrlanda’daki herkes, bu dönemde mangal partileri düzenleyerek turnuvanın keyfini çıkarmıştır. Bonner, “Üzgün olan şey, her iki yerde aynı anda olamayışımızdı” demiştir.

KARİYER SONRASI VE TEKNİK DİREKTÖRLÜK

1996 yılında futbol kariyerini sonlandırdıktan sonra, Packie Bonner, Celtic ve Reading kulüplerinde çalıştıktan sonra, Mick McCarthy’nin altında İrlanda Cumhuriyeti’nde kaleci antrenörü olarak görev yapmıştır. Daha sonra, İrlanda Futbol Federasyonu’nun teknik direktörü olmuştur. Bonner, futbolcu gelişimini desteklemek amacıyla, İngiltere ve İskoçya’daki profesyonel akademiler gibi bir altyapı oluşturma zorunluluğu olduğunu belirtmiştir.

“Benim için 110 personel çalışıyordu ve bir performans direktörü, eski Hollanda milli oyuncusu Wim Koevermans’ı işe aldık. İrlanda futbolunun gelişimine katkıda bulunmaktan büyük mutluluk duyuyorum ve gelecekteki başarısına katkıda bulunmayı umuyorum,” diyen Bonner, 2010’daki işten çıkarılma dalgasında teknik direktörlük görevini kaybetmiştir. Yarı zamanlı olarak UEFA ile çalışmaya devam etmiş ve İrlanda futboluna geri dönme fırsatını değerlendirebileceğini ifade etmiştir.

TOPLUMSAL KATKILAR VE SPOR YORUMCULUĞU

Packie Bonner, yeğeni Una’nın 30 yıl önce spina bifida ile doğmasından bu yana SBHI (Spina Bifida ve Hidrosefali Derneği) büyükelçisi olmuştur. Una’nın doğumundan sonra İrlanda’da düzenlediği fayda maçıyla elde edilen gelirleri bu amaca bağışlamıştır. Ayrıca, spor yorumcusu olarak TV3, Sky ve BBC TV ve Radyo gibi platformlarda yer almıştır. Maçlara gitmeye devam ettiğini ve spor dünyasıyla bağlantısını sürdürdüğünü belirten Bonner, hem İrlanda hem de Celtic ile geçirdiği kariyerinden büyük gurur duymaktadır. Tüm kariyerini bir kulüpte geçirmiş olmasına rağmen, yurtdışında futbol oynamayı arzulamış, ancak en çok futbol kariyeriyle gurur duyduğunu ifade etmiştir.