William McGregor, futbol tarihinin en önemli figürlerinden biri olarak İngiltere Futbol Ligi’nin (Football League) mimarı ve kurucusu olarak tanınır. 1847’de İskoçya’nın Perthshire kentinde doğan McGregor, 1870’te Birmingham’a taşınarak kardeşiyle birlikte bir keten ticareti işine girdi. Aston Villa’nın merkezi olan Aston Park’a yakın bir yerde dükkân açtı ve kısa sürede kulübün yönetim kuruluna katıldı. Daha sonra başkanlık görevini üstlenerek Aston Villa’nın gelişiminde kilit rol oynadı.
PROFESYONELLEŞME SÜRECİ VE LİG İHTİYACI
1880’lerin ortalarında, futbol profesyonelleşmeye başlamış ancak organize bir yapıya sahip değildi. Futbol Federasyonu (FA) ve FA Cup maçları düzenleniyordu, ancak kulüpler maçlarını kendi başlarına organize etmek zorunda kalıyordu. Bu durum, sık sık karmaşaya ve iptallere yol açıyordu. McGregor, 1885’teki bir FA toplantısında futbolun profesyonelleşmesini destekledi ve Aston Villa’nın zaten bu yönde hareket ettiğini açıkça belirtti. Profesyonellik kabul edilmesine rağmen, kulüplerin finansal sürdürülebilirlik sorunları devam ediyordu.
FUTBOL LİGİ’NİN KURULUŞU
Bu zorlukları aşmak isteyen McGregor, 1888’de bir futbol ligi kurulmasını önerdi. Blackburn, Bolton, Preston North End ve West Bromwich Albion gibi kulüplere bir mektup göndererek, her sezon belirli sayıda garanti maç sağlayacak bir sistem oluşturmayı teklif etti. Mart 1888’deki ilk toplantıda, Güney İngiltere’den hiçbir kulüp katılmayı kabul etmedi, ancak öneri kabul gördü ve 17 Nisan 1888’de ikinci bir toplantıda ligin detayları belirlendi. “The Football League” ismi seçildi ve olası İskoç kulüp başvurularını teşvik etmek amacıyla “The English League” ismi reddedildi.
KATILIM KURALLARI VE HASILAT PAYLAŞIMI
McGregor, her şehirden sadece bir kulübün lige katılması gerektiği kuralını önerdi. Bu karar, Aston Villa’nın rakibi Mitchell St. George’s’un dışlanmasına yol açarak tartışma yarattı. Ayrıca, daha zengin kulüplerin domine etmesini engellemek için maç hasılatlarının iki taraf arasında paylaşılması kararlaştırıldı. Bu, finansal eşitliği sağlayarak daha küçük kulüplerin rekabet etmesine olanak tanıdı.
İLK SEZON VE BAŞARI HİKAYESİ
Futbol Ligi’nin ilk sezonu, 8 Eylül 1888’de başladı. Accrington Stanley, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke (1926’da Stoke City oldu), West Bromwich Albion ve Wolverhampton Wanderers olmak üzere 12 kulüp yer aldı. Her kulüp, diğer kulüplerle iki kez karşılaşarak galibiyet için iki, beraberlik için bir puan aldı. Bu sistem sezon başladıktan sonra kararlaştırıldı. İlk sezonun şampiyonu Preston North End, hem lig hem de FA Cup’ı kazanarak tarihi bir duble yaptı.
İNGİLTERE’DEN DÜNYAYA YAYILAN BİR SİSTEM
Futbol Ligi’nin başarısı, İskoçya’da 1890’da İskoç Futbol Ligi’nin kurulması da dahil olmak üzere, diğer ülkelerde benzer liglerin oluşumuna ilham verdi. McGregor, Aston Villa’da organizasyon becerileriyle dikkat çekti; kulübün armasında İskoç aslanı sembolünü benimsetti. Aktif bir futbolcu olmamasına rağmen, antrenmanlarda zaman zaman kalecilik yaptı.
MCGREGOR’UN MİRASI
McGregor, futbolun ulusal spor haline gelmesinde öncü oldu ve Aston Villa’nın İngiliz futbolunun büyük kurumlarından biri olmasını sağladı. “The Football League”in ilk 12 takımlı sisteminden, dünya çapında diğer liglere ilham veren dört bölümlü yapısına kadar uzanan süreçteki katkıları, ona “mimar” ve “kurucu” unvanlarını hak ettirmiştir.
+ There are no comments
Add yours